因为《红楼梦》最初是记录在石头上的，所以又叫石头记。《红楼梦》的开篇提到女娲炼了三万六千五百零一块石头来补天，却只用了三万六千五百块，女娲因为剩了一块石头，其自怨自愧，日夜悲哀，有一僧一道看见这石头的形状可爱，于是给这块石头刻上数字，并由赤瑕宫神瑛侍者携带下凡。经过了几世几劫后，有一个空空道人路过，其看见石头上刻录了一段故事，于是便受托抄写下来传世，辗转传到了曹雪芹手中，经他批阅十载、增删五次而成书。

《红楼梦》是中国古典四大名著之一，是一部具有世界影响力的人情小说，是举世公认的中国古典小说巅峰之作，其作者是清代作家曹雪芹。该小说的重要人物有贾宝玉、林黛玉、薛宝钗、王熙凤、贾母、晴雯等，是一篇以贾、史、王、薛家族的兴衰为背景，以富贵公子贾宝玉为视角，以贾宝玉、林黛玉、薛宝钗的爱情悲剧为主线的描绘了一批举止见识出于须眉之上的闺阁佳人的人生百态的中国古代章回体长篇小说。