刘据戾太子的称号是汉宣帝在位的时候给他追封的，汉宣帝之所以追谥刘据为戾太子，是因为戾字中有蒙受冤屈之意，追谥刘据为戾太子，也是为了表达他是蒙冤而死，毕竟太子刘据是在巫蛊之祸中受人陷害才被汉武帝冤枉的。

刘据是汉武帝刘彻的嫡长子，他的生母是大汉贤后卫子夫。刘据七岁被立为太子，汉武帝对他寄予了厚望。不过由于汉武帝晚年偏听偏信，疑心很重，他受到江充等人的蒙蔽，信了江充所言，认为太子刘据企图借助巫蛊之乱谋反。

太子刘据被形势所逼，发动兵乱想要除掉江充。结果最后失败了，太子刘据也在绝望之余自戕而死。

太子刘据之死，很显然是被奸臣所害。不过太子刘据的冤屈，直到汉宣帝刘询继位后才得到昭雪。汉宣帝刘询追谥刘据为戾太子，戾字在古代既有不知悔改之意，也有蒙受冤屈的意思。