嘉庆皇帝于三十六岁登基，但是在位前四年一直都没有机会独掌实权。直到乾隆皇帝去世以后，嘉庆皇帝才真正独掌大权。在乾隆六十年，嘉庆被立为皇太子，等到乾隆去世以后，嘉庆皇帝才开始亲政。

嘉庆是清朝的第七位皇帝，乾隆皇帝的第十五子，一共在位二十五年。嘉庆在位期间正是工业革命的兴起时期，同时也是清朝由盛转衰的时期。

嘉庆刚登基的时候，在前四年里政权一直都是由父亲乾隆掌控着，这对嘉庆来说非常不利。后来乾隆皇帝去世以后，嘉庆正式亲政。嘉庆做事很有自己的主见，当时父亲乾隆在世的时候，身边的亲信是和坤。

嘉庆对和坤一直都不满，就在乾隆去世的第十五天后，嘉庆赐和坤自尽，当时和坤去世的时候年仅四十九岁。据民间传说，嘉庆赐死和坤以后，心里曾有些后悔，但一切都无法挽回了。