清朝的开国皇帝是清太宗皇太极，我们在电视剧《孝庄秘史》中看到的皇上就是皇太极，他和孝庄皇后大玉儿之间的爱情故事，之间都被大家津津乐道。

原本清太宗皇太极之上还有一位皇帝的，他是清太祖努尔哈赤，但是努尔哈赤的清太祖皇帝身份是被追封的，它建立的只是后金政权而不是清朝，清朝的国号是皇太极改的。

皇太极是努尔哈赤的第八个儿子，四大贝勒之一，也是四大贝勒之中最小的一个，其实当时最没希望的就是他当皇帝，并且努尔哈赤也并没有立皇太极为太子。

后来努尔哈赤因为“宁远之战”失败，精神压力过大的去世了，于是其他的三大贝勒都来拥护皇太极来做这个大汗，他也拒绝了好几次，才答应了下来。