有民间传说东汉末年，医圣张仲景曾任长沙太守，后辞官回乡。正好赶上冬至这一天，他看见老百姓们的耳朵纷纷被冻伤，后用羊肉跟药材制成馅料，用面皮包成耳朵形状的饺子，分给百姓们。后来人们的耳朵就慢慢的好起来了，冬至吃饺子的风俗也这样流传下来了。

饺子适合中国人的肠胃和饮食习惯。符合“食饮有节”，“谨和五味”，“和于术数”的养生之道。如今不仅中国人喜欢，很多外国人也很喜欢。

饺子虽然从外面看都一致，但馅料的不同，食用功能也不尽相同。专家表示，市民应根据自身需求各取所需和个人口味来定，没什么特殊的规定，另外现代人们的生活水平，跟医疗水平在不断的提高，伤寒之病，已经见怪不怪了。

其实古时候除了吃饺子，还有拜师这一风俗。

在古代冬季里，很多村庄都举行拜师活动，比如在庭房挂孔子像，上书“大哉至圣先师孔子”。学生在孔子像前行脆拜礼，口念：“孔子，孔子，大哉孔子！孔子以前未有孔子，孔子以后孰如孔子！”拜师后会在师傅的家里干一些活，以示心诚。