窦太后的出生年月不详，所以历史上没有记载她去世的时候多少岁，不过窦太后辅佐了三代帝王，对汉朝皇室的影响非常大，她去世的时候年龄已经也应该不小了。

窦太后是是普通的农家女出身，以家人子身份入宫伺候吕太后，当时的吕雉作为皇太后操纵国政，为了更加了解各地的诸侯王，让政权牢牢的把握在自己手里，吕太后挑选一些宫女出宫赏赐给诸侯王，窦太后也在选中之列。

窦太后原本是想去赵国的，可是阴差阳错的去了代国，年轻貌美的窦太后深得代王刘恒喜欢，先后与其生长女刘嫖(馆陶公主)，后又生了两个儿子：刘启(汉景帝)和梁王刘武，夫妻二人的感情非常好。

刘恒即位后窦太后被立为皇后，汉文帝对于窦太后的盛宠曾一度让后宫的女人嫉妒不已，可是因为一场大病，让窦太后的眼睛渐渐失明，也失去了丈夫的宠爱。

丈夫死后，儿子刘启继位成为汉景帝，在位16年，之后孙子刘彻登基成为汉武帝，原本窦太后是想让儿子梁王刘武当皇上的，可是被汉景帝拒绝，这也让窦太后对孙子汉武帝的统治非常不满意。