戏曲最早可以追溯到先秦时代，但那时是萌芽阶段，唐代中后期才是形成期，宋金是发展期，元代是成熟期，明清是繁荣期。

中国戏曲不是单一的艺术，而是一种高度综合的民族艺术。这种综合性不仅表现在它融汇各个艺术门类（诸如舞蹈、杂技等）而出以新意方面，而且还体现在它精湛涵厚的表演艺术上。但舞蹈、杂技和唱功是表演戏曲人员的基本功，大多都是年少期间就开始学习。

而古代畅音阁，全称故宫宁寿宫畅音阁大戏楼，为清宫内廷演戏楼。人们在举行重大节日的时候就会在这里欢聚一堂，这是最热闹的时候。

畅音阁与京西颐和园内的德和园大戏楼（仿畅音阁规制建造）、承德避暑山庄的清音阁大戏楼并称清代三大戏楼。但要属畅音阁最具特色，里面许多奇思妙想的建筑，都能彰显人们伟大的智慧。

故宫近代对畅音阁戏曲馆进行了提升改造，强调宫廷戏曲的独特性，彰显畅音阁建筑的“大剧场”特色。中外人们闻名而来，无不赞美这一神秘的畅音阁。