腊八节是每年的农历十二月初八，在春节之前，过了腊八节一般就要进入春节的准备阶段了。

古代在农历十二月初八，先人们有祭祀祖先和神灵，祈求来年丰收的传统，佛教说法里说这天是佛祖的成道之日，佛教信徒会在这天进行盛大的节日庆祝，后来两个节日逐渐融合成了今天我们过的腊八节。

腊八节喝腊八粥是在我国流传了一千多年的习俗。在宋代时期上至天潢贵胄、朝廷百官，下至平民百姓、江湖白衣都会在这一天喝腊八粥。《光绪顺天府志》里写过：“每岁腊月八日，雍和官熬粥，定制，派大臣监视，盖供上膳焉。”是说皇帝会在腊八节这一天，吩咐宫里煮腊八粥，再向文武百官发粥。因为腊八节与佛教有密不可分的关系，所以皇帝会给各家寺院发放大米、果蔬。

平民百姓就在家里煮粥，祭完祖先之后，一家人聚在一起，一起食用。如果腊八粥吃了几天还有剩余，就是“年年有余”的好兆头。如果把粥分给穷苦的人家吃，可以积德。

腊八节在春节之前，过了腊八节就可以准备过年了。