小寒，二十四节气中第二十三个节气，在每年1月4或5或6日到来；大寒，是二十四节气中的最后一个节气，在每年公历1月20日前后到来。

民谚里有“小寒大寒，冷成冰团”的说法，小寒与大寒作为二十四节气里最后两个节气，气候是一年中最冷的时候。小寒与大寒的时候，山东、河北地区的平均气温会在一5℃左右，特别冷的时候温度会在—15℃以下。再向北的黑龙江、内蒙古地区，温度就会在—30℃到—50℃之间。但就一般规律来说，小寒会比大寒冷一些，有“小寒胜大寒，常见不稀罕”的说法。只在少数的年份里，出现了大寒比小寒冷的情况。如果有的年份小寒不是特别冷，一般就预示大寒要冷，广西地区有“小寒不寒寒大寒”的谚语。因为小寒寒冷，所以可以在小寒时节多进行补充营养，羊肉、枸杞、红薯等温补的食物可以多吃，民间也有“三九补一冬，来年无病痛”的说法。但大寒与小寒相反，在小寒之后过15天就是大寒，作为一年中最后一个节气，天气虽然寒冷，但已经接近春天，不会像大雪到冬至之间那么酷寒，所以要减少补品的摄入，吃一点好消化，粗纤维的食物。