独孤伽罗是隋文帝杨坚的皇后，曾辅佐丈夫开创了隋朝基业，是一位优秀的女政治家。

独孤伽罗是北周卫国公独孤信的嫡女，因为独孤信信仰佛教，给女儿取名都是按照佛教用语来取，“伽罗”的名字就是佛教里沉香木、香炉木的意思。

独孤一家门第显赫，父亲曾协助宇文泰开创霸业，位列大司马、卫国公。独孤信将女儿嫁给了好友的嫡长子杨坚，这桩门当户对的婚姻原本很平静美满，但在两人婚后，独孤信死于政治斗争，独孤家开始衰败。杨坚也不肯依附于新的当政者，此后八年在仕途上一无所成。

北魏政权先后经历了周武帝、周宣帝执政，但杨坚一直处于朝不保夕的困境中。后来在周隋交替之际，独孤伽罗向丈夫进言：“大事已然，骑兽之势，必不得下，勉之!”杨坚下定决心脱身而出，建立隋朝。

因为北魏有母系社会遗风，女子也可以当家，伽罗后来在朝堂上发挥才能辅佐丈夫，是历史上罕见的对帝王终生保持有强烈影响力的后妃。两人在婚姻的五十多年里诞育了十个子女，伽罗一直是杨坚的贤内助和智囊。