杀妻求将是一个成语，意思是为了谋得将军的职位，不惜杀害自己的妻子，后来演变成为了追求功名而不惜伤天害理，为了成功不择手段。

在汉代司马迁写的《史记·孙子吴起列传》里说：“齐人攻鲁，鲁欲起吴起。吴起娶齐女为妻，而鲁疑之。吴起欲就名，遂杀妻以明不与齐也。鲁卒以为将。将攻齐，大破之。”

意思是战国时期，齐国人攻打鲁国的时候，鲁国想封吴起做迎战的将军，但是吴起的妻子是齐国人，鲁国的官员们就怀疑吴起不能忠心为齐国杀敌。吴起为了使大家消除对自己怀疑，就把妻子杀了，来表明自己不会偏袒齐国。于是鲁国就任命吴起为迎战齐国的大将。吴起带领军队攻打齐国，大败齐国。

在古代封建社会，女人地位低下，只是男人用来繁衍的工具。所以在以前，杀妻求将这个词用来表达坚定的态度和一往无前的决心，和“破釜沉舟”一样，没有贬义，后来随着女性地位提高，这个词就转变为为了追求功名不惜伤天害理，为了成功不择手段的贬义词。