白娘子就是白素贞，出生于四川成都青城山，是一条修行千年的白蛇精，古代民间爱情传说之一《白蛇传》的主人公。

传说白娘子是黎山老母的弟子，在青城山和峨眉山修炼得道，法术高强。在明末冯梦龙写的《警世通言》里记载，南宋年间，绍兴地区有一个修行了千年的蛇妖。蛇妖化作一个美丽女子带着侍女小青游赏西湖，在西湖旁边与当地一家药店的主管许仙相遇。

在船里避雨的时候，蛇妖对许仙一见钟情，白蛇就纠缠许仙，并嫁给了他。两人结为夫妻后，经历了很多是非，白娘子多次露出怪异之处，许仙逐渐害怕。这时金山寺的高僧法海赠给许仙一个钵盂，让他罩住妻子。

白娘子和小青被钵盂打出原形，法海在雷寺峰前，令人筑了一座七级宝塔，名雷峰塔，将白、青镇在塔中。

后来人们根据这个原型，加以补充和改编，形成了各种版本的《白蛇传》。