“薛涛笺”是唐代女诗人薛涛设计的笺纸，是一种便于写诗，长宽适度的信纸。

《唐音要生》里记载：“诗笺始薛涛，涛好制小诗，惜纸长剩，命匠狭小之，时谓便，因行用。其笺染演作十色，故诗家有十样变笺之语。”就是说薛涛因为喜欢写小诗，所以创造了窄小的信笺。因为很符合当时人们的使用习惯，所以很快就在当时流行了起来。这种信纸被染成了十种颜色，所以有“十样变笺”的说法。

薛涛是唐代著名的女诗人，也是当时有名的乐伎，因为父亲身死，生活无所依靠的时候只能落入娼籍。薛涛才华横溢，很受士大夫阶层的欢迎。

薛涛擅长写四言绝句，但是当时的纸张适合写信，用来写四言绝句就显得很大，薛涛在长久与纸张打交道的过程中，就产生了发明一种专门来写四言绝句的纸的想法。

蜀地是擅长制作纸张的地方，这也为薛涛笺的产生提供了便利。在反复的试验中，薛涛改进了造纸的工艺，制作了精致的窄笺，并且将纸染成了深红、粉红、杏红、明黄、深青、浅青、深绿、浅绿、铜绿、残云十种颜色。