秦朝前面是周朝，中国古代朝代的顺序是：夏、商、周、秦、汉、三国、晋、南北朝、隋、唐、五代(后梁、后唐、后晋、后汉、后周)、十国（前蜀、后蜀、吴、南唐、吴越、闽、楚、南汉、南平、北汉）、宋、辽、西夏、金、元、明、清。

周朝共传30代经历了37位王，延续了大概800年的时间。周朝分为西周时期和东周时期，西周的都城是长安，东周的都城是洛阳。西周是由周武王姬发创建，史书上通常将西周和东周合称为两周。

东周时期也被称为“春秋时期”，这个时期以韩、赵、魏联手打败执政的智氏家族，三家分晋为分水岭，分为“春秋”及“战国”两部分。