尧和舜的共同点都是通过禅让制产生的部落首领。尧，复姓伊祁，名放勋，中国上古时期的部落联盟首领、“五帝”之一，帝喾与庆都之子。舜，轩辕黄帝八世孙。姚姓，妫氏，名重华，字都君，诸冯人，中华民族共同始祖之一，“三皇五帝”之一。

尧被司马迁视为“最理想的君主”。尧的传说主要见于《尚书·尧典》、《史记·五帝本纪》、《大戴礼·五帝德》、《孔子家语·五帝德》、《竹书纪年·五帝纪》中，散见于《山海经》、《左传》、《吕氏春秋》、《淮南子》等古籍中。

舜帝是中华道德文化的鼻祖。《史记》所载："天下明德，皆自虞舜始"。舜帝文化精神之魂，可称为“德为先，重教化”，成为推动由野蛮走向文明的历史转捩时期的重要推手，成为中华文化三座里程碑之一。