括号、引号、单引号、双引号可以用于句首。句号、问号、叹号、逗号、顿号、分号和冒号一般占一个字的位置，居左偏下，不出现在一行之首。破折号和省略号都占两个字的位置，中间不能断开。连接号和间隔号一般占一个字的位置。这四种符号上下居中。着重号、专名号和浪线式书名号标在字的下边，可以随字移行。

标点符号是书面上用于标明句读和语气的符号。标点符号是辅助文字记录语言的符号，是书面语的组成部分，用来表示停顿、语气以及词语的性质和作用。句子，前后都有停顿，并带有一定的句调，表示相对完整的意义。句子前后或中间的停顿，在口头语言中，表现出来就是时间间隔，在书面语言中，就用标点符号来表示。

在中国古代文书中，一般不加标点符号，而是通过语感、语气助词、语法结构等断句，经常出现歧义、造成对文章字句的误解。但事实上中国从先秦时代就已经有标点符号，可以从20世纪以来的考古文物中见到，只不过这些符号没有统一的标准。