“公欣然曰”的“然”意思是……的样子。“公欣然曰”出自刘义庆的《咏雪》，原文为：谢太傅寒雪日内集，与儿女讲论文义。俄而雪骤，公欣然曰：“白雪纷纷何所似？”兄子胡儿曰：“撒盐空中差可拟。”兄女曰：“未若柳絮因风起。”公大笑乐。即公大兄无奕女，左将军王凝之妻也。

译文：

谢安在寒冷的雪天举行家庭聚会，和他子侄辈的人讲解诗文不久，雪下得大了，太傅高兴地说：“这纷纷扬扬的白雪像什么呢？”他哥哥的长子胡儿说：“跟把盐撒在空中差不多可以相比。”他哥哥的女儿说：“不如比作风吹柳絮满天飞舞。”太傅大笑起来。她就是谢安大哥谢无奕的女儿谢道韫，左将军王凝之的妻子。

刘义庆（403年－444年2月26日），字季伯，徐州彭城（今江苏省徐州市）人。南朝宋宗室、宰相、文学家，宋武帝刘裕之侄，长沙王刘道怜之子。