聚合氯化铝在水处理中起到絮凝沉淀的作用。聚合氯化铝简称PAC，是一种外观为淡黄色、黄褐色液体，它是介于氯化铝和氢氧化铝之间的一种水溶性无机高分子聚合物，被称作水处理絮凝剂。所以，在水处理净化过程中聚合氯化铝能起到加速絮凝的作用，使水中的杂质形成絮团沉淀下去，快速的达到水和杂质比较彻底分离的效果。

与低分子结晶盐组成的传统无机混凝剂相比，聚合氯化铝由形态多变的无机高分子聚合物组成，它的絮凝、沉淀速度快，净水效果显著，能有效处理水中的砷、汞等重金属物质，加上它的PH值范围广，对设备及管道没有腐蚀性，因此被广泛运用于饮用水、工业用水和污水处理等领域。

聚合氯化铝还具有除磷效果，能与废水中磷酸根生成沉积，适用于污水厂除磷。聚合氯化铝通常都是作为混凝剂使用，由于效果不一样，配置的溶液浓度及投加量都很大的差异。