小李杜指的是李商隐和杜牧，两人的诗歌隐晦迷离，擅长难于索解的爱情诗歌，并创造晚唐诗歌高峰。

李商隐所作律绝的诗歌，构思精密，情致婉曲，具有独特风格。李商隐不刻意追求诗美，他的爱情诗和无题诗写得缠绵悱恻；而咏史诗托古以斥时政，使咏史成为政治诗的一种特殊形式。

杜牧善于将叙事、议论、抒情三者融为一体，气格紧健，造句瘦劲。他的诗中俊爽的风格，在所作的律诗最为突出，而爱情诗旖旎动人。他作的诗能在峭健之中而又有风华流美之致，在整个唐代诗坛中是独树一帜的。