1、母后皇太后是先帝的正宫皇后，母仪天下。圣母皇太后是母凭子贵当上皇太后的，也就是当今皇帝的生母，先帝的妃嫔。

2、在清朝就有两朝颇有名气的两宫皇太后。世祖福临 [ 顺治帝 ] 继承皇位，其生母孝庄文皇后与其姑孝端文皇后两宫并尊，尊孝庄文皇后 [ 孝庄太后 ] 称圣母皇太后，尊孝端文皇后为母后皇太后。

3、康熙初年，康熙帝生母佟佳氏被尊为圣母皇太后，而嫡母即顺治帝中宫被尊为母后皇太后。