平凡的世界放水是17集，该剧根据路遥同名小说《平凡的世界》改编，表现了小说95%的故事情节和人物关系，只对一些个别情节和人物做了删减调整和合并，并且丰富了哥哥孙少安的戏，其他方面的改动并不多，只是在视觉表现上做出一些变化。

该剧于2013年3月26日在路遥的家乡陕西榆林隆重开机，2014年7月2日在陕西顺利杀青。拍摄过程中，为了真实还原上世纪七八十年代陕北当地的生活场景，导演组基本上是在黄土高原上就地取景，不过地貌的特殊性也给拍摄带来了很大困难。

《平凡的世界》不仅承载了艺术性的期待，同时也被赋予了传递正确观念的重要社会意义，这种社会意义是当今荧屏上少见的，这也是电视剧行业中所匮乏的。

该剧旁白代入感强，既具有鲜明的年代特色，镜头的切换配合旁白的解读，画外音在描绘时代背景的同时又增加了人物个性诠释。地域特色浓郁，细节精致讲究。该剧在服装、化妆、造型的细节要求近乎苛刻，凸显了浓郁的时代社会状态和普通民众家庭生活气息，高度还原了原著，该剧镜头画面恢弘，构图讲究，拍出了电影的感觉。