周润发演袁世凯是《建党伟业》这部电影，《建党伟业》是为庆祝中国共产党建党九十周年而制作的献礼影片，该片由韩三平、黄建新执导（海外部分由李少红执导，五四时期部分由陆川执导，战争场面由沈东执导），由刘烨、陈坤、张嘉译、冯远征等108位明星出演。

该片从1911年辛亥革命爆发开始一直叙述至1921年中国共产党第一次全国代表大会召开为止共10年间中国所发生的一系列重大历史事件，大体上由民初动乱、五四运动及中共建党三部分剧情组成。

在电影《建党伟业》中，周润发所饰演的袁世凯极具气场、霸气外露，他能通过眼神的细微变化将袁世凯想称帝又迟疑的复杂心态表达出来。

周润发1976年出演个人首部电影《投胎人》，1987年，凭借动作片《英雄本色》获得第6届香港电影金像奖最佳男主角奖，1988年，凭借影片《龙虎风云》获得第7届香港电影金像奖最佳男主角奖，1990年，凭借电影《阿郎的故事》获得第9届香港电影金像奖最佳男主角奖。