《金粉世家》中金家发生了一场火灾，大火烧掉了金家的一切，冷清秋带着和金燕西的孩子逃跑。

同时，金燕西因为失去了冷清秋才醒悟自己原来是爱她的，所以她四处寻找冷清秋却未果，心灰意冷的他终于远走他乡，告别了这个生存了多年的地方，巧的是，两人最后坐着相反方向的列车擦肩而过。

冷清秋从金家逃走后，就带着孩子隐藏在市井中，靠着卖手写对联为生。一次，一位写书人介绍了和金燕西三嫂有关的家教工作时，行踪被发现，接着冷清秋为了避免被发现再次逃走。

后来，冷清秋得知金燕西做了演员，于是带着儿子去看金燕西自编自演的电影，看完之后哭着离开。

冷清秋和金燕西最终没能够在一起，而是就此分道扬镳，过着各自的生活。金燕西成为电影演员后，娶了同是电影演员的邱惜珍，而冷清秋则是独自一人带着儿子在这世上生活。