在《毒战》中古天乐饰演的蔡添明是一位亡命毒枭，与毒品原料大毒枭黎振标接头收货，被张雷抓捕，面对犯罪事实，蔡添明供认不讳，为求死缓，表示愿辅佐警方，诱捕黎振标，戴罪立功。

可本以为蔡添明是戴罪立功想重新做人时，主角古天乐饰演的蔡添明求生的本能和一个“毒”字紧密联系在一齐，以毒的本质特性灌注入主角的人格特点上，以求取生存和逃脱为主要目的，以一种单线系的讲述方式引出对立双方争战中的所有事件，并与对立双方无一幸免和主角古天乐的生命终结为最后的结局。

蔡添明作为一个非常老练的犯罪分子，第一次深刻的表现出了他面对追捕的那种冷静性、目的性、行动的敏捷性，当然还有非常狡猾的虚伪的判断性。这种面对追捕，面对劣势，面对惩罚马上做出曲线回旋的人物性格特征，不但反映了他的求生智慧，生存价值观和应对终极惩罚怯弱心灵。我们在以下的更多次被捕事件和最后的注射死刑中都能很完整的看到，这种毒性的智慧走到终点是极为之怯弱的。无论他在这一系列的事件中，如何将双方力量完全制衡，然后抵消，最后甚至成功将双方团队成员除掉。