电视剧《奔腾年代》讲述了建国后年轻技术员常汉卿和战斗英雄金灿烂，为新中国电力机车的研发创新、不断发展，奉献毕生精力的故事。

剧中的杨部长，是铁道部副部长，这个人物形象的没有原型的。虽然这部剧的角色都没有人物原型，但是我们在他们当中看到当时一批人工程师的缩影。杨部长带领立项研发动车组，努力让生产生活两全其美。剧中杨部长大力赞许了常汉卿的做法，说他实事求是的科学态度达标了，平台集成能力达标了，洞察世界一流技术发展方向的眼光达标了。