电视剧《奔腾年代》讲述了建国后年轻技术员常汉卿和战斗英雄金灿烂，为新中国电力机车的研发创新、不断发展，奉献毕生精力的故事。

剧中的常汉坤是常汉卿的姐姐。常汉坤作为大姐担当起了家庭重任，她一手将弟弟拉扯大，因此弟弟一切事物她都要过问。最开始常汉坤是看不上金灿烂的，但在后来的相处中，她也接受了金灿烂。常汉坤曾经的爱人在欧洲去世，也给她带来了很大的伤害。再最后，大姐为了常郡博以后的发展，要求把他过继给自己当儿子。一开始金灿烂是拒绝的，后来常汉坤把家产都留给常汉卿，只身前往法国去过自己的生活。想到常汉坤一个人孤苦无依，金灿烂最终答应把常郡博过继给常汉坤，让他去法国照顾大姐。