电视剧《激情燃烧的岁月》讲述了建国初期，中国决定自主研发原子弹为背景，身在异国他乡的科学家们归国参与研发原子弹的故事。当时的科研工作者扎根戈壁、奉献青春的传奇故事。整部剧的剧情是围绕“两弹一星”为核心展开的，因此也是非常富有时代意义。

剧中角色彭雄飞是编剧虚构的角色。而主角王怀民，则是以“两弹一星”元勋邓稼先为原型人物改编的。除了彭雄飞以外，其它角色陶志纲、黄凯华、丁向军等也都是虚构的人物。