不同品种的牛出肉率是不同的。黄牛的出肉率就非常低，1000斤的黄牛肉大约300斤左右，骨头200斤，肚子500斤；有些特殊品种的肥牛出肉率可以达到46%，也就是1000斤的牛能够出460斤的肉。

牛肉是世界第三消耗肉品，约占肉制品市场的25%。落后于猪肉（38%）和家禽（30%）。美国、巴西和中国是世界消费牛肉前三的国家。按2009年人年消费来看，阿根廷以64.6千克排名第一，美国为42.1千克，欧洲为11.9千克。最大的牛肉出口国包括印度、巴西、澳大利亚和美国。牛肉制品对于巴拉圭、阿根廷、爱尔兰、墨西哥、新西兰、尼加拉瓜、乌拉圭的经济有重要影响。