♂是传说中爱神和女神的代用符号，♂代表男，♀代表女。天文学中，♂也表示火星，是火星的符号。植物学家也借用这两个符号来表示植物两性花。

1、女神的代号

一种说法是因为爱神丘比特的弓箭袋状如“♂”（也有说是战神（Mars）的矛与盾），女神维纳斯爱美，常持小镜子形似“♀”，人们就用这两个符号作为爱神和女神的代号，后来它们就被分别用来表示男和女了。

2、植物学符号

植物学家借用这两个符号来表示植物两性花。 另一种说法：起初，这两个符号并非表示男女的，而是植物学家先用♂表示雄花，♀表示雌花的。 除此以外，在介绍种子植物的繁殖和繁殖器官花程式和花图式时，为方便表述和记忆，用字母、符号和数字表示花各部分的组成、排列、位置以及相互关系的公式。