标志着北宋诗文革新运动最高成就的作家是欧阳修。

北宋诗文革新运动是北宋继唐代古文运动而起的文学革新运动。主要反对以西昆体为代表的浮靡文风，主张对诗、文进行革新，要求文学反映现实。欧阳修，则是整个诗文革新运动的领袖。他有意把诗文革新运动与政治上的改革要求相呼应，使古文、诗歌和文学理论批评为现实斗争服务。

文学主张上提倡平实朴素的文风，提倡文章要有用于当世。具体表现在文与道的关系上，强调道对文的决定作用，认为道应是易被人理解且可以照之去做，并不是高不可攀的，他反对那种务高言而鲜事实的文章。在文的方面讲求平易，提倡简而有法，反对追求奇险。

欧阳修还首创诗话这一评论诗文的新体式，其《六一诗话》中有许多精辟的文论、诗论见解。此外欧阳修改革科场积弊，罢黜四六时文，并大兴创作之风，努力提举后进。欧阳修上述主张、措施，使诗文革新运动达到高潮。