五短身材中的“五短”有多种解释，一般解释为五短身材并没有什么真正意义上的“五短”，而是指身高在五尺以下，古人一般把八尺以上算作高个子，五道尺以下算作矮个子。所以过去说书的一般形容某位英雄个子特别高，就说他身高八尺；形容一般男人又有所谓“七尺男儿”的说法。古人的一尺的概念要远小于现在的一尺。

五短身材是一个汉语成语，意思是指人的身材矮小。出自明·施耐庵《水浒传》第三十二回：“这个好汉祖贯两淮人氏，姓王名英。为他五短身材，江湖上叫他做矮脚虎。

关于“五短”的其他说法有：

1、身短、四肢短；

2、脖子短、四肢短。