明朝小冰河时期是指中国明朝末期出现了极冷的气候灾害，当时的冬天奇寒无比，一位历史学者谈迁曾在著作中记载，1654（顺治十一年）阳历11月，吴江运河冰厚三尺多，而且从吴江一直冻到嘉兴，要壮士凿冰，每天才能前行3-4公里。阳历11月南运河封冻，这在历史上是少有的，可见顺治年间，江南天气的寒冷。另外，当时也出现了长江结冰的记载。

小冰河时期地球气温大幅度下降，使全球粮食大幅度减产，由此引发社会剧烈动荡，人口锐减。国外有学者认为小冰河时期是明朝灭亡的主要原因。