印第安人分布于南美洲和北美洲各国。印第安人是除对因纽特人外的所有的美洲土著的统称，并非单指某一个民族或种族。他们所说的语言有上百种，一般统称为印第安语或美洲原住民语言。印第安人的族群及其语言的划分情况至今均没有公认的分类。

16世纪，到美洲的欧洲殖民者大量奴役甚至屠杀印第安人。到21世纪大约有3000万印第安人，其混血后代麦士蒂索人大多为男性殖民者与当地女性的后代。而在美国，印第安人仅占全国总人口的1.2%左右。

美国联邦法律称呼这些少数族裔时，将不再使用“印第安人”等具有“歧视性”的词汇。而由“美洲原住民”取代。