桌面是打开计算机并登录到系统之后看到的显示器主屏幕区域。就像实际的桌面一样，它是用户工作的平面。

简单而形象地说，桌面是一切应用程序操作的出发点，是计算机启动后，操作系统运行到正常状态下显示的主屏幕区域。计算机屏幕布置得就像实际的办公桌的桌面一样，可以把常用的工具和文件全都放到桌面上，就像在办公桌旁工作一样轻松自如，不必每次开机后再去搜寻它们，也可以根据自己的爱好和习惯对桌面进行配置。其实，桌面是计算机硬盘上的一个隐含子文件夹。

桌面的定义广泛，它包括任务栏和桌面图标。边栏包含称为小工具的小程序，而“开始”按钮可以访问程序、文件夹和计算机设置。桌面文件一般存放在C盘，用户名下的“桌面”文件夹内。