南极比北极要寒冷，南极极端最高气温达到零上20.75摄氏度，极端最低为零下94.2摄氏度。

南极比北极冷首先是因为南极是大陆，而北极是大洋，大陆比热容更高，比海洋更容易形成冷高压，且冷高压强度大；其次，南极被南极环流包围，海洋的热量很难传递到南极大陆；最后是地球远日点和近日点转速不一样，导致南北半球冬季天数不同。七月份，地球位于远日电，转速较慢，此时南极正处于冬季，所以冬季比北极较长。北极地区是海，还水的比热容比陆地要大，所以，海水的温度变化比较小，这也就是南极洲比北极冷的主要原因。