赤道上的白天和黑夜的时间长度是相等的。赤道是南、北半球的分界线，它把地球分为南北两半球，其以北是北半球，以南是南半球，是划分纬度的基线。

一年当中，赤道有两次太阳直射，所以赤道地区属于热带，终年天气炎热，气温很高。赤道的圆心与地心是重合的，它也是地球上最长的纬线圈，全长4万多千米。

赤道穿过了加蓬、刚果、扎伊尔、乌干达、肯尼亚、索马里、马尔代夫、印度尼西亚、厄瓜多尔、哥伦比亚和巴西等许多国家。在这些国家，人们用不同的标志来表示赤道线。例如，在刚果，人们用许多沿直线排列的小石柱表示赤道线，这些小石柱叫赤道桩。