一级调研员和处长都是正处级序列，公务员职级并行后，一级调研员作为正处职级最高层级、晋升二级巡视员的必经职级，在工资待遇和发展空间上都比正处实职的处长更有保障。

一级调研员并非职务，而是职级。2019年3月，中共中央办公厅印发了《公务员职务与职级并行规定》，其中指出：职级，是公务员的等级序列，是与领导职务并行的晋升通道，体现公务员政治素质、业务能力、资历贡献，是确定工资、住房、医疗等待遇的重要依据，不具有领导职责。

县处级是中国公务员级别和机构级别之一，包括县处级正职和县处级副职。

县处级干部是一个很大的群体，既包括县一级的六大班子成员，即县委书记、副书记、常委，县政府正副县长，县人大正副主任，县政协正副主席，县武装部正副部长和县公检法及各位享受副县级待遇的干部。也包括在省部机关里担任正副处长等相关职务的干部。