黄河源头在约古宗列盆地，约古宗列盆地位于青藏高原巴颜喀拉山的北麓处，约古宗列盆地东西长约四十公里，南北宽约六十公里，整个盆地大致的样貌类似于一个椭圆形状，在这个盆地内有着非常多的小水泊。

　　在古宗列盆地的西南部位置，有一个面积不到四平方米的小泉，澄澈的泉水不断从其中涌出，由此才形成了盆地内的无数细流。黄河最初的河道被藏族人民称作“玛曲”，玛曲就是由约古宗列盆地内的约古宗列曲与卡日曲汇合而成的。

　　除了约古宗列曲与卡日曲这两个源头之外，还有一个叫做扎曲的源头，这三个源头也被人们并称作“黄河三源”。约古宗列曲与卡日曲汇合成玛曲之后，便汇入了星宿海。根据地理学家的测量研究，卡日曲比约古列宗曲长二十五千米。