杜甫的三吏三别分别是《石壕吏》、《潼关吏》、《新安吏》和《新婚别》、《垂老别》和《无家别》，都是安史之乱时期描述普通百姓在战争中的不幸生活的诗。当时诗人从洛阳回老家华州探亲，看到一幕幕悲惨的景象，于是写下这些诗歌。

三吏反映的是新安、石壕、潼关三地征兵的景象，《新安吏》中讲述的是官吏征收18到22岁的年轻男子，入伍，虽然描绘的是悲惨的征兵事件，但含有几分积极的心态。而《潼关吏》中则讲述的官兵抓丁，诗人借宿的这家家中三个儿子已经入伍了，可是还是要来征兵，老婆为了保护老翁，就被抓走了。《潼关吏》中则描述了潼关守军的坚韧不拔、英勇沉着。

三别是关于老百姓在征兵时的三种分别现象，《新婚别》讲的是新婚的妻子送走丈夫，《垂老别》是老翁家中儿孙全部牺牲了，老翁走上战场和妻子诀别。《无家别》讲的是没有家人的退伍军人再一次被征兵入伍，而他这次却无家可别、无亲可念。