李白被称为“诗仙”，李白的诗歌风格豪迈，充满了浪漫主义色彩，再加上他信仰道教，才华出众，因此被人称为“诗仙”。唐代诗人众多，许多诗人都被后人赋予各种称呼，其中李白为“诗仙”，杜甫是“诗圣”，王维是“诗佛”。

关于“仙人”这一说法最早来自同时代的贺知章和杜甫。贺知章学识丰富，喜欢交结朋友，李白刚到京城长安时，偶遇贺知章，于是贺知章表示想欣赏一下李白的作品，李白就写了《蜀道难》和《乌栖曲》，贺知章看到诗后，大声叫好，认为这样的诗惊天地泣鬼神，只有谪仙人才写得出来。于是，李白就有了“谪仙人”的称呼，贺知章在和李白结交后多次向唐玄宗引荐李白。

杜甫比李白成名晚，年龄比李白要小，他非常崇拜李白，他在写给李白的诗中，评价李白“笔落惊风雨，诗成泣鬼神”，《饮中八仙歌》中写李白的也是“李白斗酒诗百篇，长安市上酒家眠。天子呼来不上船，自称臣是酒中仙。”