黄鼠狼吃的食物有野鼠、蜈蚣、蝗虫、蛙、鱼、鸟等，其中鼠类占半数以上。这说明黄鼠狼的主要食料是偷吃粮食、破坏庄稼的田间野鼠。这对农民是有帮助的。当然，它偶尔捕捉不到野鼠，也会跑到农舍去偷吃家禽。

黄鼬，是哺乳纲、鼬科的小型的食肉动物。俗名黄鼠狼。体长28到40厘米，尾长12到25厘米，体重210到1200克。雌性小于雄性1/2到1/3。头骨为狭长形，顶部较平。体形中等，身体细长。头细，颈较长。耳壳短而宽，稍突出于毛丛。尾长约为体长之半。冬季尾毛长而蓬松，夏秋毛绒稀薄，尾毛不散开。

四肢较短，均具5趾，趾端爪尖锐，趾间有很小的皮膜。肛门腺发达。雄兽的阴茎骨基部膨大成结节状，端部呈钩状。周身皮毛棕黄或橙黄色。