冰嬉有被称为“冰戏”，是我国北方人民一项传统的体育活动。具体起源于什么时候，目前已经无从考证。据《宋史·礼志》记载，当时的皇帝就喜欢冰上的娱乐活动，在后苑里“观花，作冰嬉”。这项活动在元明时期初见规模，至清代而大盛。

冰嬉活动所穿的冰鞋是由鞋和冰刀两部分组成。形制一般有两种：一种是以一铁直条嵌鞋底中，这种冰鞋与现代滑冰所用的冰鞋很相似；另外一种是冰刀安装在鞋底木条两旁，不易倾跌倒下。

清代初年，冰嬉一度入于兵家。清廷把一系列冰上活动视为军事训练，设冰鞋处专门管辖。久之，军事训练的目的逐渐淡薄，游艺性慢慢突现出来。故宫博物院藏有一幅《冰嬉图》，它是乾隆年间宫廷画家张为邦、姚文翰所绘，该画使我们对清代宫中冰嬉有了一个形象而直观的了解。

《冰嬉图》