粟和黍都是古代“五谷”之一，是中国古代和原始社会时期的主粮，直接推动了中国的文明进程。

粟，有称稷，在中国种植大约有一万年左右的时间。黍是一年生草本植物，在黄河流域的农耕文明中曾广泛种植，在植物形态上类似狗尾巴草，成熟的谷粒脱壳后成小米，耐干旱果实去壳后叫黄米，黄米形态与小米相似，比小米略大，颜色偏淡，这是容易混淆的主要原因。“江山社稷”中的稷指的正是粟。

黍，多被用于酿酒、制作面粉等，籽实脱壳后是黍米，煮熟后粘性大。由于黍不太利于人体消化，现在一般不作为人们的主食了。味甘，性温，主治气虚乏力、脾胃虚弱、补中益气，从这一点来看，它的主要属性是补益，其它药理性较弱，因此属于本草中食品的范畴。