因为德国的政府组织形式是议会共和制。在议会共和制国家中，总统是国家元首，是礼仪上的国家代表，地位高但没实权，只负责主持一些重大典礼或者接待重要外宾，或者通过一些重要文件，但只要按照流程走就行了。议会选举出来的总理是政府首脑，地位比总统低一等，但是掌握实权，负责国家重大事务。

实行议会共和制的国家不只是德国，如印度、以色列、新加坡、意大利、墨西哥、巴基斯坦、尼泊尔等国都是有总统的，但他们的总统也不经常出镜，存在感低，以至于很多人都不知道这些国家还有总统。