顿巴斯在乌克兰东部顿河下游西侧，面积约6万平方公里。

顿巴斯地区跨越乌克兰的两个州：顿涅茨克州的中部、北部和卢甘斯克州南部。最大城市顿涅茨克通常被认为是顿巴斯的非正式首府。这个地区的名称来自于19世纪在此处顿涅茨河流域发现的一个大煤矿。是乌克兰最大煤炭基地。

该地区与俄罗斯有着历史、语言、文化、民族和现实经济的深厚纽带。在顿涅茨克州和卢甘斯克州的人口中，均有较大比例的俄罗斯族人。 大多数人口以俄语为母语，而非乌克兰语。