海明威的小说《老人与海》主人公是风烛残年的渔夫圣地亚哥，配角是一个叫马诺林的小孩。

故事讲述了老人圣地亚哥与大鱼搏斗的故事，老人出海84天一无所获，被人嘲笑，但他灰心，终于掉到一条大鱼，而这条鱼实在太大了，根本无法钓起来，想要活得它甚至无法可能丧命。但老人没有丧失信心，用自己的毅力与之搏斗，就这样耗了几天，大鱼终于筋疲力尽，最后死掉了。老人以为自己获得了巨大的鱼获，但并非如此，大鱼死后被周围的肉食鱼慢慢吃掉了，当老人回到圣地亚哥海湾时，只剩下一副让人惊叹的巨大鱼骨架。他回到家躺在床上，只好从梦中去寻回那往日美好的岁月，以忘却残酷的现实。

这部小说表现了一种奋斗的人生观，即使面对的是不可征服的大自然，但人仍然可以得到精神上的胜利。也许结果是失败的，但在奋斗的过程中，我们可以看到一个人如何成为一个顶天立地的大丈夫。