唐三彩并非专指三种色彩，“三彩”是多彩的意思，出土的唐三彩主要是以黄、绿、白为主。

唐朝工匠用各种矿物烧制出黄、绿、白、褐、蓝、黑等色彩的低温釉陶器，其中以黄、绿、白三色为主，所以人们习惯称之为“唐三彩”。

唐三彩的制作工艺十分复杂。首先要将开采来的矿土经过挑选、舂捣、淘洗、沉淀、晾干后，用模具作成胎入窑烧制。唐三彩的烧制采用的是二次烧成法。从原料上来看，它的胎体是用白色的粘土制成，在窑内经过1000－1100℃的素烧，将焙烧过的素胎经过冷却，再施以配制好的各种釉料入窑釉烧，其烧成温度约800℃。在釉色上，利用各种氧化金属为呈色剂，经煅烧后呈现出各种色彩。