电视剧《星汉灿烂》是一个架空历史的故事，以东汉初期时的中国作为故事的框架。电视剧内的人物并不存在于真实的汉代历史中。男主凌不疑的义父历史原型有点像东汉的光武帝刘秀，以“柔道治国”为主理念，退功臣、进文吏。使得大多数开国将帅皆以列侯归乡享受优厚待遇，而不参与政治，其目的就是为了提高专制皇权。

电视剧《星汉灿烂》是根据关心则乱所著的小说《星汉灿烂，幸甚至哉》改编的。《星汉灿烂，幸甚至哉》是连载在晋江文学城的一本爱情类网络小说。

电视剧讲述了将军凌不疑（吴磊 饰）大捷归来，在追查旧案的过程中结识了被罚在乡野“思过”的留守儿童程少商（赵露思 饰），只此一眼，便是万年。背负血海深仇的凌不疑与自幼缺爱的程少商，互相吸引也彼此刺伤，在一次次共赴生死后，他们认清了彼此的感情，相互治愈、用爱消融仇恨。同时二人也在这些经历中各自变化成长，慢慢与自己和过去和解，并坚守内心的正义，携手化解国家危机，成就一段佳话。