电视剧《高山清渠》是以“水渠大王”黄大发为故事原型进行创作。

黄大发出生于1935年，遵义播州区平正仡佬族乡团结村半坎组人。曾任贵州省遵义市播州区平正仡佬族乡草王坝大队大队长、村长、村支部书记。

20世纪60年代起，他带领群众，历时30余年，靠着锄头、钢钎、铁锤和双手，在绝壁上凿出一条长9400米，地跨3个村的“生命渠”，结束了草王坝长期缺水的历史，乡亲们亲切地把这条渠称为“大发渠”。

他带领群众树立主体意识，发扬自力更生精神，修村路、架电线、“坡改梯”、建学校，改变了当地贫穷落后的面貌，用实际行动践行了新时期愚公移山精神。

2017年4月25日，中央宣传部授予黄大发“时代楷模”称号。

2018年3月1日，当选感动中国2017年度人物。

2021年6月29日，中共中央授予黄大发“七一勋章”。