城隍爷在道教中是守护城池的神仙，属于地上天仙（地方保护神）。又称城隍爷公、城隍老爷、城隍尊神、城隍菩萨。

据说原本是从“城墙”与“护城河”演变而来的自然神。后来演变为“人格神”，并有阴间行政官、司法官的职责。城隍下辖有文武判官、各司大神、甘柳将军、范谢将军、牛马将军、日夜游神、枷锁将军等神。

据史书记载，城隍信仰在南北朝时期已经兴起，梁武陵王时，某地乡民在筹祭城隍时，突然间窜出一条红色的蛇，绕着牲牛不去。由这段记载可知梁时祭祀城隍在中国南方已是件极为寻常之事。及至隋唐一统天下，初因祭祀城隍的习俗仅流行于江南一带，故于唐初尚未被列入祀典，但是中唐以后，各州郡相继设立城隍祠，可见此时的城隍信仰已逐渐发展成全国性的信仰。